一、唐卡的起源于发展
唐卡兴起于松赞干布时期，具有浓郁的藏地风情、宗教色彩和独特的艺术风格。其题材内容涉及藏族的宗教、历史、文化艺术和社会生活等诸多领域，凝聚着藏族人民的信仰和智慧，寄托着藏族人民对佛祖的无可比拟的情感和对雪域家乡的无限热爱，堪称藏民族的百科全书，被藏族人民视为珍宝，千余年来影响深远，堪称艺术瑰宝。
唐卡既是精湛的工艺品，又具有较高的的珍藏价值，是研究藏文化和艺术的珍贵资料。藏族是一个游牧民族，逐草而生，经常会搬家。搬迁的时候，把唐卡卷起来跟着牧民迁徙，轻巧便携。无论走到哪里，只要把唐卡系挂在帐篷里，哪怕是一根树枝上，就能成为一种佛堂。因而，唐卡也被称之为“随身佛”。
二、唐卡的题材
唐卡的主要表现题材为佛教故事。唐卡的题材内容极为丰富，早期唐卡从宗教题材开始，后来随着佛教的发展、各教派的产生及社会的需求而赋予唐卡更多的使命。除各类佛教题材占主导地位外，还出现了很多历史人物、传记故事、建筑古迹及命运相关的祈福、祭祀还愿及天文历算、藏医药唐卡。其内容涉及宗教、历史、人文、科技等方方面面，从而构成一个庞大、完整的藏文化体系。
宗教题材在唐卡中的比重最大，所反映的宗教内容十分广泛。包括：藏传佛教的各种活动、宗教人物（大体上可归纳为佛、菩萨、罗汉和天王、金刚、护法、佛母、空行母、各教派祖师）、大成就者、教义、宗教建筑、坛城等。
也有一些少见而独特的题材，比如藏医藏药类唐卡，既记载着各种藏医的精华，又是教学的辅助工具，表现了藏族人民的生活，具有医学、科学、社会等多方面意义。
三、唐卡的绘制
历经1400多年的演变，唐卡已经不仅是宗教器物，更是宝贵的文化遗产。画唐卡可谓一画一修行，用心完成的唐卡是对佛的敬意。没有信仰画不了唐卡，没有内心修为和对艺术的虔诚画不好唐卡。
唐卡最与众不同之处，在于其绘制手法。画师用针尖般细小的鼠尾笔，勾勒出比发丝还纤细的线条，对每一处细节都一丝不苟，如实描绘，笔势流畅自如，即使是最微小的服饰花纹，也如行云流水一般，繁而不乱。同时，唐卡采用矿物颜料，色泽艳丽，并多用金、铂金等贵重金属涂饰，形成了富丽堂皇、庄重恢宏的整体效果。绘制者必须经过系统的学习，并遵守一定的禁忌和仪轨。比如每天开工之前，先要清洁自身，佛龛前点灯熏香，院子里煨桑祈祷，并念诵祷告。晚上收工前，还要再念谒文。如果画的是密宗本尊和护法神，还要根据本尊和护法神的习性，进行入密修炼，通过观修，得到该本尊或护法神的许可后，方可进行绘制。绘画期间忌食葱、蒜，不近女色，不可酗酒吸烟。
一件唐卡的完成，需要12道工序。其价值所在不仅限于绘制，还应包括织画布、研磨颜料、装裱等工序，是“工”与“艺”严密结合的整体创作。一般画师从11岁开始学习，学比例需要用三、四年，勾线、过渡要用两年左右，佛像的脸部绘制则需要一、两年时间，因此，一个画师从开始学画到能够独立作画要经过七、八年的学习，再经过十几年的磨练才能成长为一位娴熟的画师。一幅出色的唐卡要由30多种颜色绘成，有的甚至会多达40种到50种颜色，而一个画师一年只能完成两到三幅作品。
四、唐卡的主要原料
唐卡材料考究，画师出于对宗教的虔诚，在材料上往往无所不用其极，用珍珠研磨出的白色，用红珊瑚研磨出的红色，用绿松石研磨出的绿色，用金箔贴出的金色等使得唐卡色彩浓烈厚重，也正是这些天然矿物质颜色使唐卡千年颜色不褪。作为珍贵的非物质文化遗产，传统唐卡的绘制过程极为复杂，用料也极其考究，全部采用金、银、珍珠、玛瑙、珊瑚、松石、孔雀石、朱砂等珍贵矿物宝石粉及藏红花、大黄、蓝靛等植物颜料调色，这些天然原料保证了绘制的唐卡色泽鲜艳、璀璨夺目，虽经几百年的漫漫时光仍色泽艳丽明亮，是现代的化学颜料无法比拟的。
五、唐卡的色彩
唐卡在施色方面有独特的讲究，重彩底色分为红、黑、蓝、金、银五种。红唐卡多绘佛本生故事，风格富丽；黑唐卡多绘护法神、金刚一类镇妖降魔的内容，并施金色勾线，画面威严庄重；蓝唐卡则多绘欢喜佛、胜乐金刚一类题材，有吉祥喜庆之意；金、银唐卡，画面富贵典雅，色调辉煌。有时画面底色还随“地界”至“天界”的内容变化而变化，如地狱画了护法神降魔，底色则以红色为主；随着中间菩萨的出现，色彩逐渐变蓝；到了天界，便是一片湛蓝。此外，白于色彩被作为表现神佛容貌、性格的手段，因此常以白色表现平静、和善；红色和深蓝色表现强悍、凶猛(愤怒相)；金色表现的，则是神圣、高贵。
六、唐卡的供奉
教派不同，供奉的主佛也各不相同：宁玛派供奉的主佛是“莲花生大师”，噶当派是“阿底峡”，噶举派是“米拉日巴”，萨迦派是“萨迦班智达”，格鲁派是“宗喀巴”，觉囊派是“多罗那塔”，苯教是“敦巴辛绕”。
主佛两侧分别是无量光佛、度母、观音、文殊及各种极乐世界图，殿堂门庭通常供奉四大天王、梵天、帝释天及护法神。
唐卡佛像，在供奉前一般要进行装藏——在背面书写“嗡”、“啊”、“哞”等梵文，再经过上师加持、开光后，即可供奉瞻拜。 ▲
作者简介：
鲁茸吉称，藏族，1975年1月出生，迪庆州德钦县人，西康法海活佛和昂旺楚成活佛的嫡传弟子。现为中国工艺美术协会会员，云南省工艺美术行业协会副会长，云南省工艺美术大师，高级工艺美术师，云南省宗教协会道教分会绘画艺术首席顾问兼艺术总监，成都鹿野苑博物馆艺术执行部主任，迪庆州非物质文化遗产传承人。擅长雕塑、唐卡、壁画、设计白塔等技艺，作品曾多次获得国家级和省级大奖。
